丰裕时代的免费真理
数字音乐算是另一个典型的例子。在数字音乐时代，在音乐发行和传播成本已经降至零的时代，音乐产品达到了极大丰富，CD再也卖不上价钱了，音乐生产者会终止和音乐出版商关于发行音乐的所有谈判，开放自己音乐作品的版权，在网上发布自己的作品，然后通过让Fans花钱消费演唱会等体验来获得回报。这意味着受此冲击的传统音乐出版商，仍试图阻止这些免费音乐的扩散已经很难，他们需要转变思维，清醒认识这个不可逆转的趋势。
免费经济的思维已经开始在很多产业推而广之。人们在投身某一生意之前，必须思考自己所生产的东西究竟是免费品，还是稀缺的昂贵品，最终的产品可能是免费品和稀缺品的组合，就像同一乐队的音乐作品和演唱会一样。通过丰盈部分的免费派送，获得付费的客户。越来越多的人们，已经开始将精力放在用免费资源来换取注意力、体验和时间上面，后几种资源永远是稀缺的，而且越来越稀缺，因此也越来越昂贵。
以计算、存储和带宽单位成本趋近于零为基础的丰饶世界已经到来，立足于“多”的思维，可以超越价格曲线来思考问题，“趋近于零”，既可以被视为很小，也可以被视为零，但两种思维将产生完全不同的结果──没有市场或无限市场，这一思维足以决定生意的存和亡。
从路边摊到香水柜台，免费手段在商业世界中可能有几百种还不止，但哪一种成功概率最大，可能又要视具体情况而定。《连线》杂志主编、《长尾理论》一书的作者克里斯·安德森将大量的免费现象分解归纳成六大类模式：
1、免费增值模式
免费品：网络软件和服务，部分内容
免费对象：普通(简版)用户
传统行业的制造商免费派送极小数量的产品吸引消费者购买，比如试用香水和婴儿尿不湿。但数量再小，它们也需要制造商掏钱。数字产品正好相反，由于成本可以忽略不计，它通常免费提供普通版本给99%的用户，而靠1%购买专业版的用户就能赚到钱。因为无限大市场的1%仍然非常大。
2、广告模式
免费品：内容、服务、软件等等
免费对象：所有人
广播电视和纸媒广告已日薄西山。雅虎按浏览量付费的横幅广告、Google按点击率付费的文本广告、Amazon按交易付费的会员广告以及网站赞助都已是成功典范。下一波广告热潮将包括：付费的内置搜索结果、付费的信息服务清单(如Craiglist模式)等。企业愿意尝试从产品推介(如按blog上所发文章付费的PayPerPost模式)到按关系付费的一切模式(如Facebook)。免费数字产品建立了用户行为偏好数据库，商家们愿意购买并利用这些数据影响消费者。
3、交叉补贴模式
免费品：能促使你去购买其他互补品的任何产品
免费对象：每一个终将进行购买的人
沃尔玛惯于用低于成本价售卖的热门DVD诱惑你进来，然后他们会有办法再卖你一台洗衣机；餐馆通常以昂贵的葡萄酒补贴廉价的食物；银行理财产品、手机服务套餐等也会用到这些策略。单个产品或服务的价格经常不是根据实际成本来定价，而是根据消费者心理偏好。电信服务商并不靠你的月度通话分钟数赚钱，因为这是你拿到手机就会用到的基本服务，他们用低价来吸引你，而你的钱会通过语音邮箱等服务在不经意间流进他们的钱袋。
4、零边际成本模式
免费品：单位发行成本极低的产品
免费对象：所有人
在数字复制品和P2P传输方式的推动下，音乐发行的实际成本几乎为零。在这一领域，不管有没有盈利模式，由于传播手段没有限制，产品变为免费。这股趋势如此强大，以致法律、道德规制、DRM(内容数字版权加密保护技术)等所有障碍都纷纷走向破产。受众不需要付费，这意味着音乐不再是赚钱的生意，而是快乐和创造性的表达，对大多数音乐人来讲也是如此，他们靠演唱会、正版唱片、播放许可证以及其他付费品赚钱。 
